USO DE LA BRÚJULA

Uso de la brújula

En los valores de estos ángulos, declinación e inclinación, está basado el funcionamiento de las brújulas, instrumentos originarios de la China que pasaron a Europa hacia el siglo XIV.

Un instrumento cuya utilización en la navegación la independizó de la referencia respecto a la posición de las estrellas, y de la proximidad a la costa. Todo un avance.

La orientación que experimentan los imanes en el campo magnético terrestre la pudo explicar, ya en 1600, el físico inglés William Gilbert (1544-1603), suponiendo a la Tierra como un gigantesco (aunque débil) imán cuyo polo Sur magnético estaría precisamente en el polo Norte geográficoy viceversa.

Por cierto que fue también el explorador noruego Roald Amundsen (1872-1928), quien alcanzó en el verano austral de 1911 por primera vez el Polo Sur, el primero en surcar el Paso del Noroeste, que unía el Atlántico con el Pacífico, y formó parte de la primera expedición aérea que sobrevoló el Polo Norte.